Inovação Tecnológica e Sustentabilidade
A proposta utiliza um sistema de biorreatores de canal aberto (open-raceway pond – ORP) para tratar a água rica em nutrientes descartada pelos tanques de peixes. Esse processo permite a recuperação de nutrientes e a racionalização do uso de água doce, um recurso cada vez mais pressionado pela expansão da aquicultura global. Além disso, o sistema opera de forma energeticamente autônoma, alimentado por uma pequena fazenda solar fotovoltaica, o que reduz a pegada de carbono da operação.
Benefícios para o Produtor
A integração traz vantagens econômicas diretas para os piscicultores de pequena escala:
- Redução de Custos: A biomassa de algas colhida pode substituir parcialmente a ração comercial, que representa um dos maiores custos da produção.
- Substituição Eficiente: Testes em escala piloto validaram que a Spirulina pode substituir satisfatoriamente até 25% da ração de tilápias na fase de alevinos sem prejudicar o crescimento.
- Renda Extra: O excedente de microalgas produzido pode ser vendido, gerando uma segunda fonte de receita para as comunidades locais.
Resultados Ambientais
A Avaliação de Ciclo de Vida (ACV) revelou que o cenário de “circularidade aprimorada” (onde a água tratada pelas algas retorna aos tanques de peixes) apresenta indicadores significativamente melhores do que a piscicultura tradicional:
- Menor Poluição: Houve uma redução drástica no potencial de eutrofização (excesso de nutrientes que causa algas nocivas em rios e lagos).
- Eficiência de Recursos: O modelo circular reduziu o consumo de água e a emissão de gases de efeito estufa.
- Desafio da Toxicidade: O estudo alertou que o uso de fertilizantes químicos para o cultivo inicial das algas ainda impacta indicadores de toxicidade, sugerindo que o uso de microbiota local pode ser uma solução futura.
Os pesquisadores recomendam o uso da biomassa para aplicações básicas in situ, sem processos complexos de refinamento, garantindo que a tecnologia permaneça acessível e sustentável para produtores de baixa renda em regiões isoladas.
Para saber mais sobre os dados operacionais e as métricas de impacto ambiental deste estudo, o artigo completo está disponível na revista Algal Research.
