Um estudo publicado na revista The Microbe identificou combinações específicas de probióticos do gênero Bacillus com prebióticos comerciais que formam “simbióticos” promissores para a aquicultura, capazes de crescer melhor, produzir mais ácidos graxos de cadeia curta e inibir patógenos do gênero Aeromonas, frequentes em peixes cultivados. Os autores testaram seis espécies de Bacillus (B. licheniformis, B. methylotrophicus, B. altitudinis, B. amyloliquefaciens, B. safensis e B. tequilensis) em meios contendo três prebióticos – frutooligossacarídeo (FOS), inulina e pectina – avaliando crescimento, ação antibacteriana e produção de metabólitos.
Quatro espécies de Bacillus utilizaram os prebióticos como única fonte de carbono, com crescimento destacado. Quatro das seis bactérias conseguiram usar os prebióticos como única fonte de carbono, com destaque para B. licheniformis em FOS, B. methylotrophicus em inulina e B. safensis e B. amyloliquefaciens em pectina, que apresentaram os maiores índices de crescimento. Quando cultivados com seus prebióticos “preferidos”, esses probióticos passaram a produzir substâncias com antagonismo reforçado contra diferentes cepas de Aeromonas, sugerindo que a dieta do microrganismo molda diretamente seu potencial de biocontrole.
Os metabólitos produzidos inibiram diferentes espécies patogênicas de Aeromonas. O sobrenadante celular de B. methylotrophicus cultivado com inulina inibiu de forma significativa Aeromonas hydrophila, importante agente de septicemias em peixes. Já metabólitos de B. licheniformis crescido em meio com FOS bloquearam o crescimento de A. salmonicida e A. veronii, enquanto B. safensis em pectina mostrou atividade contra A. sobria, ampliando o espectro de ação sobre patógenos aquáticos.
As substâncias antibacterianas mostraram alta estabilidade térmica e em ampla faixa de pH. As substâncias antibacterianas produzidas mostraram-se estáveis em ampla faixa de pH (4 a 9) e resistentes ao calor até 90 °C, características desejáveis em ingredientes de ração processada. A perda parcial de atividade após tratamento com tripsina e proteinase K indicou natureza predominantemente proteica desses compostos, possivelmente bacteriocinas ou peptídeos bioativos.
As combinações simbióticas também estimularam a produção de ácidos graxos de cadeia curta. Na parte metabólica, todos os quatro Bacillus que utilizaram os prebióticos produziram quantidades relevantes de ácidos graxos de cadeia curta (AGCC), sobretudo acetato. B. methylotrophicus em inulina destacou-se com maior produção de acetato em relação aos demais, enquanto B. licheniformis + FOS e B. methylotrophicus + inulina também geraram níveis expressivos de butirato e propionato, moléculas associadas à saúde intestinal de animais.
Quatro combinações se destacaram como simbióticos candidatos para rações aquícolas. Os autores concluem que combinações específicas – B. licheniformis + FOS, B. methylotrophicus + inulina, B. safensis + pectina e B. amyloliquefaciens + pectina – se destacam como simbióticos candidatos para uso em rações aquícolas, unindo colonização eficiente, forte efeito anti-Aeromonas e geração de metabólitos benéficos. A expectativa é que essas formulações, se validadas em peixes, possam reduzir o uso de antibióticos, melhorar desempenho zootécnico e reforçar a saúde intestinal em sistemas intensivos de cultivo.
