Adaptação nutricional e fisiologia sob estresse
O estudo experimental avaliou peixes submetidos a duas dietas com diferentes teores de cloreto de sódio (2,5% e 5,0%) combinadas a três níveis de salinidade da água (0, 15 e 25 ppt) ao longo de 144 dias. Por meio de análises bioquímicas de sangue e metabolômica por ressonância magnética nuclear, a equipe científica identificou que os peixes alimentados com 5,0% de sal sob alta salinidade apresentaram elevação nos níveis de glicose e ureia plasmáticas. Essa resposta indica uma mobilização de energia e catabolismo proteico para sustentar o custo metabólico da osmorregulação.
Mudanças na textura e conservação da carne
Na carne, a dieta com 5,0% de sal e água a 25 ppt resultou na redução do teor de proteína bruta e no aumento da gordura e umidade muscular. A maior presença de íons de sódio fortaleceu a capacidade de retenção de água e reduziu a dureza e a mastigabilidade do filé após o cozimento sous-vide, gerando uma textura mais macia. Do ponto de vista da conservação, a maior inclusão de sal inibiu a formação de bases voláteis totais, retardando a deterioração microbiana, embora tenha acelerado levemente a oxidação lipídica.
Marcadores metabólicos e aceitação do consumidor
A análise metabolômica revelou dez metabólitos-chave, com destaque para carnosina, tirosina, betaina, glicogênio e lactato, e sete vias metabólicas enriquecidas ligadas ao equilíbrio osmótico e ao metabolismo energético. Apesar de todas essas alterações físico-químicas e estruturais no filé, o teste sensorial realizado com 50 avaliadores não apontou diferenças significativas na preferência dos consumidores em relação à cor, textura, sabor ou aceitação geral.
Viabilidade para a aquicultura em água salobra
Os achados comprovam que a tilápia-do-Nilo pode ser cultivada em águas com salinidade de até 25 ppt, desde que haja um manejo alimentar ajustado com sal. Essa estratégia preserva o apelo mercadológico do produto final e abre caminho para a expansão da tilapicultura em regiões costeiras ou com limitação de recursos hídricos doces.
